Sayonora Japan!

Na een geweldig bezoek aan Nagasaki ben ik verder gereisd naar Fukuoka. Vooral om daar een Sumo Worstel wedstrijd te bezoeken. Veel meer was er niet te doen, dus ik was erg blij met mijn boek en een aantal behoorlijk goede koffie winkeltjes.

In het Sumo-worstel-gebeuren zijn er een aantal grote, belangrijke tournooien die ieder jaar terug keren. Die tournooien duren zo'n 2 weken en naarmate het tournooi vordert, wordt het steeds moeilijker om aan kaartjes te komen. Tijdens die 2 weken zijn er iedere dag wedstijden die gedurende de dag steeds belangrijker worden.

Ik was er aan het begin van het tournooi en ik was er aan het begin van de dag al en dus kon ik fijn de hele dag dikke mannen kijken. Bij Sumo worstelen staan 2 mannen tegen elkaar in de ring die elkaar uit die ring proberen te duwen. En dat is behoorlijk fascinerend om naar te kijken. Al was het alleen maar vanwege de rituelen die erbij horen.

Volgende stop: Hiroshima. Die andere stad van die atoombom. Erg mooi en fascinerend. Ook hier een atoombom museum, maar op de een of andere manier maakte dat toch minder indruk dan het vergelijkbare museum in Nagasaki. Wat niet wegneemt dat het alsnog heel erg indrukwekkend was.

In Hiroshima ga je naar de atoombom-dingen en naar Miyajima. Dus dat deed ik ook!

Miyajima is een eilandje bij Hiroshima in de buurt en daar staat een tori in de zee. Een een tori is zo'n houten poort-achtig-ding. Nouja, zie de foto's

Erg mooi eilandje, leuk gezelschap (internationaal natuurlijk: engels en tsjechisch) en mooie tempels, waar ik me weer volledig kon uitleven op mijn 2 obsessies van deze reis: het fotograferen van houten gebedsbordjes en het fotograferen van blaadjes aan bomen.

Bewijs:

Na Hiroshima begon het einde van mijn Japan reis echt in zicht te komen en ben ik terug gegaan naar Kyoto om daar nog even een paar tempels te bezoeken, het kasteel van Himeji te bekijken (een van de mooiste kastelen van Japan en een van de weinigen die nog in oorspronkelijke staat is!) want het is toch best leuk om een James Bond film lokatie te bezoeken (You only live twice met Sean Connery) en om nog even Osaka te bezoeken.

Osaka werd ooit door een oud-collega het Rotterdam van Japan genoemd; je vindt het geweldig of je haat het. Ik vond het eigenlijk wel heel erg leuk daar. Lekker hysterisch, ontzettend druk en zeker vroeg in de avond geweldig leuk met alle lichtjes op de gebouwen! En dan in de metro een heel "gesprek" voeren met een groepje meisjes van een jaar of 10 die hun enige engelse zin (Have a nice day) op jou oefenen. Natuurlijk onder begeleiding van een hele hoop gegiechel. Je wordt er toch ineens heel erg blij van.

Mijn laatste avond in Japan heb ik al badderend in een Onsen (badhuis) doorgebracht en de volgende ochtend ben ik bijtijds naar het vliegveld in Nagoya vertrokken voor mijn vlucht terug.

Japan, het was een wonderlijke ervaring!

Wow!

Wow! Dat heb ik de afgelopen week regelmatig uitgeroepen!

Na Tokyo ben ik doorgereisd naar Kyoto en dat heeft de nodige Wow-ervaringen opgeleverd. Kyoto is de stad die bekend staat om de geweldig mooie tempels en dat klopt helemaal!
Hoogtepunten van Kyoto (zelf even googlen voor plaatjes!):

• Kyomizu Dera (enorm complex gebouwd op palen)
• Nanzen Ji (heel mooi en rustig gebouw waarin je rond kon lopen, erg rustig ook)
• Kinkaku Ji (de gouden tempel, wow! Mooi!)
• Ninna Ji (complex met een enorme tuin en allerlei kleine tempels, vooral de tuin was erg mooi)
• Arashiyama (bamboe woud, geweldig, alleen maar bamboe om je heen!)
• Tenryu Ji (tempel in het bamboe woud met een geweldig mooie tuin vol met herfstkleuren!)
• Fushimi Inari (tempel met allemaal rode "toegangspoorten", duizenden van die dingen. Geweldig!)
• Byodo In (De tempel die op de 10 yen munt staat en dat is niet voor niets!)
• Todai Ji (in Nara, tempel met een enorme bronzen boeda).

 Nog meer Wow-momenten had ik bij het Miho Museum. Een museum dat ergens in de bergen ligt vlakbij Kyoto en het is geweldig! Het is herfst, dus je hebt sowieso regelmatig Wow-ervaringen　vanwege de herfstkleuren (echt knalrode bladeren!), maar de architectuur en de lokatie van het Miho maken de Wow-ervaring alleen maar intensiever. En dan de collectie, geweldig! Een absolute Wow-ervaring!

Een ander Wow-moment had ik vandaag in Nagasaki. Was alleen wel om een iets andere reden. Op 9 augustus 1945 is hier om 11.02 uur de 2e atoombom gevallen. In de stad. Er woonden destijds zo`n 240.000 mensen. Daarvan zijn er meer dan 75.000 gelijk omgekomen door de atoombom. Later zijn er aan de gevolgen van die bom nog eens 75.000 mensen omgekomen. En dat midden in de stad. Je hebt hier dus het peace park. En dat is kippenvel. Niet te weinig.

Er is ook een museum gewijd aan de bom en de gevolgen ervan. Bijzonder heftig. Valt voor mij onder dezelfde categorie als Auschwitz en de Killing Fields en de Tuol Sleng gevangenis (Cambodja). Niet leuk, wel een absolute must see in een land.

Had ik al verteld dat ik het ondertussen ontzettend naar mijn zin heb in Japan? Heb het gevoel dat ik al 3 maanden onderweg ben, loop ongeveer 12 dagen achter met mijn dagboek en ga nu maar eens een hapje eten. :) Het is immers al 8 uur `s avonds. Morgen weer verder, richting Fukuoka. Dinsdag hopelijk naar het Sumo Tournooi. :) Woensdag en donderdag ben ik dan in Hiroshima (nog meer atoombom-dingen bekijken) en dan vrijdag en zaterdag nog even wat dingen doen in Kyoto en omgeving.

Time flies!

De 100 Yen winkel en andere opvallende zaken.

In Nederland heb je de Action waar je echt vanalles kunt kopen voor belachelijk lage prijzen. In Japan is dat nog beter, want hier heb je de 100 yen winkel. Allles kost daar 100 yen (excl. 5% belasting dan, maar daar doen we niet moeilijk over) en het is de winkel waar je voor werkelijk alles terecht kan! Heb je dingen nodig om je Bento Box mee vol te proppen, zoals kleine flesjes voor je soja saus of groene grasmatjes om tussen de verschillende gerechten in te stoppen? Ga naar de 100 yen winkel!


Begint het ineeens te regenenen en heb je geen parapulu bij je? De 100 yen winkel verkoopt ook paraplu`s en regenjassen. Dringende behoefte aan 40 paar chopsticks? Je weet het antwoord al. Wil je graag een kleine portemonee voor je kleingeld? De 100 yen winkel heeft hele schattige portemoneetjes met Nijntje, Hello Kitty en Lilo en Stitch er op! Het is nog moeilijk kiezen ook! Verder kun je er natuurlijk terecht voor je bakjes noodles, wat te drinken, voorraadpotten, pleisters, fietssloten, bestek, en eigenlijk alles wat je wel en (vooral) niet nodig hebt!Geweldig! Altijd leuk om even rond te neuzen. :)

Verder is het opvallend dat de auto`s er een beetje uitzien alsof ze van Playmobil zijn. De mobieltjes hier zijn nog een tandje erger! Vond je dat de nieuwe Ipod er al in belachelijk veel kleuren is? Een nieuw mobieltje is hier in zeker 20 kleuren verkrijgbaar. Je ziet mannen in pakken bellen met een felgekleurd mobieltjes waar dan weer allerlei dingen aan hangen. Want je moet natuurlijk wel dingen aan je mobieltje hangen. En je kunt ook hele glitterstenen pimp setjes kopen om je mobieltje maar zo "mooi" mogelijk te maken.

Ook erg tof: door de electronica wijk Akihabara lopen. Dacht je soms dat de Mediamarkt schreeuwerig was, de winkels hier zijn 10 keer erger. Wat zeg ik, 10 keer? Sorry, ik bedoel 100 keer. Hooggevoelige mensen wil ik bij deze aanraden om niet naar Akihabara te gaan! Minder gevoelige mensen vinden het waarschijnlijk een groot feest. Voor een uurtje dan. Langer niet.

Ook bijzonder: Japanners sloffen altijd. Het lijkt wel alsof ze hun voeten niet normaal kunnen optillen en neerzetten. Ik weet hoe het komt! Ze kopen te grote schoenen! En　daardoor glippen ze iedere keer uit hun schoenen en sloffen ze dus! Wat het extra knap maakt is dat Japanse vrouwen het voor elkaar krijgen om te sloffen op hun stiletto hakken van 10 cm! Ik zou niet eens kunnen lopen op zulke hakken, maar laat staan sloffen op die hakken! Respect voor de Japanse dames!

Belgisch Orgel Museum in Matsushima

Ja, je leest het goed. Er zit een Belgisch orgel museum in Matsushima. Ik heb even met mijn ogen staan knipperen en me even afgevraagd of het nou echt de Belgische vlag was die daar hing te wapperen, maar het werd allemaal verklaard door het bord boven de ingang "Belgium Orgel Museum". Een museum gewijd aan alleen maar Belgische Orgels. En daar vragen ze dan nog 800 yen entree voor. Je begrijpt dat ik niet naar binnen ben gegaan. Maar alleen al het feit dat het er zit, maakt Japan ineens een geweldig land!


Ik was vandaag dus in Matsushima. Dat ligt zo'n 400 km boven Tokyo en heeft een van de mooiste uitzichten van Japan. Nu is 300 km boven Tokyo behoorlijk goed aan te reizen en ben ik dus een dagje op en neer geweest (Leve de Japan Rail Pass en de Shinkansen). Absoluut de moeite waard. En dus niet alleen vanwege het Belgische orgel museum, maar ook vanwege het feit dat ik 1 van de 3 niet Japanse toeristen was (en het waren veel japanners!) en omdat het gewoon erg mooi is!Ga maar googlen voor foto's!

Morgen een dagje Nikko en dan nog een paar dagen Tokyo en dan vertrek ik maandag naar Kyoto.
In de afgelopen dagen heb ik al flink het land rondgecrossed. Ik ben na 2 dagen Nagoya (2 miljoen inwoners, maar wel 5 verkooppunten voor Louis Vuitton tassen!), doorgegaan naar Matsumoto. Matsumoto heeft een van de mooiste kastelen van Japan en ligt midden in de Japanse Alpen. Leuke stad, beetje rondgewandeld, het kasteel bekeken en in de goedkoopste hotelkamer van de stad overnacht, maar wel met uitzicht op dat beroemde kasteel!

Vervolgens vertrokken naar Nagano. In eerste instantie wilde ik daar een nachtje blijven en gaan schaatsen op de olympische schaatsbaan, maar uiteindelijk toch maar besloten om direct door te reizen naar Tokyo! Wel nog even de Zenko Ji bezocht en dat was wel een stopover waard! Wederom stikdruk met Japanse toeristen, maar ontzettend mooi! Alleen al het pad er naar toe was heel bijzonder met boedda beelden en kleine tempels langs de weg. Geen zin om foto's up te loaden, dus google maar weer! :)

En nu dus in Tokyo. Ben al naar de fishmarket geweest en dat was leuk! Ok, het betekende wel heel vroeg opstaan(6 uur!) en om 7 uur met je onuitgeslapen hoofd tussen de dode vissen in lopen. Maar wel heel tof om te zien. Vervolgens heb ik de hele ochtend door de stad gedwaald, heb ik lekker sushi gehaald en gegeten in de tuinen van het keizerlijk paleis en heb ik de dag afgesloten in het volokomen hysterische Shinjuku! Heel veel neon reclames, heel veel verkeer, heel veel alles! Leuk!

Ik begin het land al redelijk te waarderen! :)

De eerste indrukken van Japan!

Ben nu 3 dagen in Japan en ik ben weer zwaar aan het plannen geslagen. Puur uit praktische overwegingen, dat dan weer wel. Het gaat slecht met de koers van de Yen (kreeg je vorige maand nog 150 of 160 Yen voor een euro, nu is dat 115 a 120 Yen!) en Japanners houden niet van verrassingen, dus ga ik alles fijn vooraf boeken. Lekker reizen op een manier waar ik helemaal niet van hou! :D


Maar, na 3 dagen zijn mij natuurlijk al de nodige zaken opgevallen!
- Koffie is duur! Ze vragen rustig 350 Yen voor een kop koffie. De Starbucks heb ik nog niet bezocht, maar ik vrees het ergste qua prijzen daar!

- De wc`s zijn in grote hoeveelheden aanwezig (8 verschillende lokaties bij het kasteel in Nagoya en nee, het heeft niet de oppervlakte van de Efteling! Zelfs niet de oppervlakte van Drievliet!), ze zijn allemaal schoon, er is altijd wc papier, ik heb al voorverwarmde wc brillen meegemaakt (bah!), natuurgeluiden tijdens het plassen (heel bizar!), een wc bril die automatisch omhoog ging (schrikken!) en het is altijd even zoeken naar hoe het ding doorspoelt. :)

- Het is stil in Japan! Helemaal niet lawaaiig op straat. Als er geen auto`s rijden, dan hoor je heel vaak gewoon helemaal niets. Heel bizar!

- De auto`s zien er niet uit! Als dit de toekomst van de auto`s is, dan rijden we over 5 jaar allemaal in playmobil auto`s! Maar echt veel lawaai maken ze dan ook weer niet. :) Dat is wel goed.

De eerste indrukken zijn goed, maar het land heeft me nog niet zo gegrepen als India bijvoorbeeld. Verder heb ik nog amper andere mensen ontmoet die ook rondreizen. En al helemaal geen mensen die alleen reizen! Zal vast nog wel gebeuren in Tokyo ofzo. :)

Alleen naar Japan!

Vorig jaar was ik 5 weken in India met Linda. Dit jaar wordt het Japan. De meest gestelde vraag is dan gelijk "Waarom Japan?". Nou, dat is eenvoudig. Ik wilde eigenlijk naar Afrika of Zuid Amerika, maar toen zag ik dat FinnAir een belachelijk goedkope aanbieding had voor tickets naar Japan en dus vertrek ik vrijdag 24 oktober naar Nagoya. Daar blijf ik dan 2 nachten in een jeugdherberg (in een slaapzaal! :D) en dan ga ik vervolgens door Japan heenreizen voordat ik op zondag 16 november terug vlieg.

 In de planning staan:

• Tokyo
• Kyoto
• Fukuoka
• Nagasaki (Huis Ten Bosch!)
• Hiroshima
• Sumo Worstelen kijken
• Naar een Keirin wedstrijd (baanwielrennen)
• Blaadjes kijken (het is herfst, de kleuren van de natuur schijnen geweldig te zijn!)
• En vast nog meer dingen die ik tegenkom!

Ik ga mijn best doen af en toe deze blog te updaten!